زمین در تعطیلات پایان سال تنها نخواهد بود. ستاره شناسان تایید کرده اند که سیاره ما از آوریل (آوریل 1405) یک جرم آسمانی سرگردان را در تله گرانشی خود به دام انداخته و آن را به مداری موقت وارد کرده است.
این جسم یک «مینی ماه» در نظر گرفته می شود که قرار است تا ژانویه 2027 در نزدیکی زمین باقی بماند.
قمرهای کوچک موقت اجرام آسمانی کوچکی هستند که معمولاً سیارک‌ها هستند و به طور موقت تحت تأثیر گرانش زمین قرار می‌گیرند. این اجرام بر خلاف ماه، ماهواره های دائمی زمین محسوب نمی شوند و پس از مدتی به مدار خورشید باز می گردند. بنابراین، زمین واقعاً یک ماه جدید دریافت نکرد، فقط یک همراه موقت.
این جرم به عنوان 2026 QQ8 شناخته می شود و اولین بار در ماه اوت توسط کریستیان سارنچکی، ستاره شناس مجارستانی مشاهده شد. مرکز سیاره‌های کوچک اتحادیه بین‌المللی نجوم (IAU) که مسئولیت ثبت و راستی‌آزمایی اجرام جدید در منظومه شمسی را بر عهده دارد، حضور این جرم را در تاریخ 29 اکتبر (7 آبان 1405) رسماً اعلام کرد. انتظار می رود این مسافر فضایی تا ژانویه 2027 در میدان گرانشی زمین بماند و پس از گذراندن تعطیلات پایان سال، از نفوذ گرانشی سیاره ما خارج شود.
2026 QQ8 یک جرم بسیار کوچک است که طبق گفته اتحادیه بین المللی نجوم، تنها حدود 2 متر قطر دارد. اگر سیارک خیلی به زمین نزدیک شود، احتمالاً قبل از رسیدن به سطح سیاره در جو زمین می سوزد. با این حال، محققان احتمال وقوع چنین رویدادی را بسیار اندک می دانند. زیرا این جرم در حال حاضر در فاصله ای حدود 1.5 برابر میانگین فاصله زمین تا ماه قرار دارد.
2026 QQ8 به 359 روز نیاز دارد تا یک گردش به دور خورشید را انجام دهد. یعنی تقریباً به اندازه یک سال زمینی. این جرم آسمانی تقریباً هر 10 سال یک بار به زمین نزدیک می شود. ستاره شناسان آن را در رده سیارک های آتن طبقه بندی کرده اند. این گروه از اجرام فضایی سنگی گاهی مسیر مداری زمین را قطع می کنند و محور نیمه اصلی مدار آنها کوچکتر از محور نیمه اصلی مدار زمین است. به این معنا که معمولاً دور خورشید در فاصله ای نزدیکتر از زمین می چرخند.
محور نیمه اصلی یکی از مشخصه های اصلی مدار اجرام سماوی است و نشان دهنده نیمی از طول بزرگترین قطر بیضی مداری است. سیارک های گروه آتن به دلیل ویژگی های مداری خود می توانند به مدار زمین نزدیک شوند و بنابراین برای ستاره شناسان مهم هستند.
سیارک های بزرگ گروه آتن جزو خطرناک ترین انواع سیارک ها هستند. زیرا ممکن است با نزدیک شدن به زمین از تلسکوپ ها در تابش خیره کننده خورشید پنهان شوند و ناگهان خود را در مسیر برخورد با سیاره ما بیابند. با این حال، جرم آسمانی تازه کشف شده آنقدر کوچک است که نمی تواند تهدیدی برای زمین باشد.
2026 QQ8 اولین قمر کوچک موقتی نیست که در مدار زمین کشف شده است. این عنوان متعلق به جرم آسمانی 1991 VG است که در نوامبر 1991 (آبان 1370) کشف شد و قطر آن در زمان کشف حدود 10 متر بود. ستاره شناسان اکنون بر این باورند که زمین اغلب چنین اجسامی را در تله گرانشی خود به دام می اندازد و احتمالاً حداقل یک قمر کوچک موقت در هر لحظه به دور سیاره ما می چرخد. بیشتر این اجرام کمتر از یک سال در میدان گرانشی زمین باقی می مانند. با این حال، تعداد انگشت شماری از آنها ممکن است برای چندین دهه در این محدوده گیر کرده باشند.
قرار است تلسکوپ های جدید تشخیص قمرهای کوچک موقت را در هنگام ورود و خروج از مدار زمین آسان تر کنند. یکی از این تجهیزات رصدخانه Vera C. Rubin در شیلی است که از ابتدای سال جاری فعالیت خود را آغاز کرد. این رصدخانه هر چند روز یک بار تصویر کاملی از آسمان نیمکره جنوبی می گیرد و تاکنون اجرامی از جمله یک سیاره کوتوله احتمالی در قسمت های بیرونی منظومه شمسی و یک کهکشان ماهواره ای جدید در کهکشان راه شیری را شناسایی کرده است.
انتظار می‌رود این رصدخانه در طول ماموریت 10 ساله خود میلیون‌ها شی متحرک ناشناخته را در فضا شناسایی کند.
گفتگو در مورد این post