سکه های باستانی نشان می دهد که یکی از قدرتمندترین پادشاهان عصر آهن بریتانیا یک زن بوده است

این کشف می تواند برداشت های تاریخی از حضور روم اولیه در بریتانیا را تغییر دهد.

محققان دانشگاه بورنموث به این نتیجه رسیده اند که وریکا، فرمانروای قبیله آترباتس، زنی بود که قلمروش بخش بزرگی از همپشایر و ساسکس غربی کنونی را شامل می شد. در حدود سال 40 بعد از میلاد، وریکا از قدرت برکنار شد و به رم پناه برد تا از امپراتور کلودیوس کمک بخواهد.

در نوشته‌های مورخان رومی، کلودیوس به‌عنوان شخصیتی ضعیف و ناکارآمد توصیف می‌شود که تصمیمات سیاسی او تحت تأثیر زنان و بردگان آزاد شده بود. به گفته مورخ رومی کاسیوس دیو، حمله به بریتانیا نیز تنها به این دلیل اتفاق افتاد که وریکا کلودیوس را متقاعد کرد که از کانال مانش عبور کند و به داخل زمین لشکر کشی کند.

این تحقیق در کتاب جدیدی با عنوان «کاراتاکوس: پادشاه بزرگ بریتانیا» ارائه شده و جزئیات آن در مجله Current Archaeology بررسی شده است.

دکتر مایلز راسل، مدیر تحقیقات میدانی باستان شناسی در دانشگاه بورنموث و رئیس این تحقیق، توضیح داد:

مورخان کلاسیک قرن نوزدهم، به دلیل تفکر پدرسالارانه خود، وریکا را مرد فرض کرده بودند. در حالی که او نه تنها نقشی حیاتی در روابط ویژه بین بریتانیا و روم در اوایل قرن اول پس از میلاد داشت، او بدون تردید یک زن بود.

سرنخ هایی که نام و سکه های وریکا را فاش می کند

یکی از نشانه های مهمی که راسل به آن اشاره می کند، نام وریکا است. این نام با حرف “الف” پایان می یابد. خصوصیتی که در نام زنان آن زمان رایج بود. نمونه های مشابه عبارتند از Cartymandeva، حاکم قبیله Brigante در یورکشایر، و Boudicca، رهبر قبیله Iceni در نورفولک.

هر سه زن در یک دوره تاریخی زندگی می کردند. اگرچه بودیکا بیشتر به دلیل رهبری شورش علیه مهاجمان رومی در سال 60 پس از میلاد مشهور است، راسل معتقد است که وریکا در واقع فرمانروایی قدرتمندتر و تأثیرگذارتر از او بود.

دلیل دیگری که مورخان فکر می کنند وریکا مرد است، استفاده از عنوان لاتین “رکس” بر روی سکه های او بود. با این حال، راسل توضیح می دهد که این عنوان جنسیت خاصی نداشت و حاکمان مرد و زن توسط روم به رسمیت شناخته می شدند. کلئوپاترا، ملکه مصر، یکی از مشهورترین نمونه های آن است.

او همچنین تاکید کرد که استفاده از عنوان لاتین Rex بر روی سکه ها نشان می دهد که Verica با تایید کامل امپراتور روم حکومت می کند.

تصاویر حک شده بر روی سکه های وریکا نیز شواهد بیشتری را در اختیار محققان قرار می دهد. راسل گفت:

در حالی که دیگر رهبران سکه‌های عصر آهن بریتانیا به‌عنوان جنگجویان کاملاً مذکر به تصویر کشیده می‌شوند، وریکا به‌عنوان چهره‌ای ظریف، زنانه، سینه برهنه، سوار بر اسب و نیزه‌ای به تصویر کشیده می‌شود.

نقش وریکا در حمله رومیان به بریتانیا

به گفته راسل، گزارش تاریخی تصمیم کلودیوس برای حمله به بریتانیا نیز تحت تأثیر دیدگاه‌های جنسیتی مورخان رومی بود. او معتقد است که روایت کاسیوس دیو در مورد تحت تاثیر قرار گرفتن کلادیوس توسط سخنان یک زن برای شروع جنگ با تصویر کلیشه ای امپراتور به عنوان یک حاکم ضعیف تحت سلطه زنان مطابقت دارد.

راسل توضیح داد که نقش وریکا در این کارزار بسیار فراتر از متقاعد کردن امپراتور بود. حضور او در کنار نیروهای رومی اطلاعات تاکتیکی و پشتیبانی میدانی لازم برای موفقیت عملیات را فراهم می کرد.

وی افزود:

حمله به بریتانیا بزرگترین پیروزی کلودیوس بود. فرصتی که به او اجازه داد تا توانایی های خود را به عنوان یک فرمانده نظامی موفق ثابت کند. واریکا بهانه لازم را برای تغییر حکومت فراهم کرد و امپراتور نیز از این فرصت استفاده کرد.

وریکا یکی از مهمترین بازیگران سیاسی بریتانیا در اواخر عصر آهن بود. شخصیتی که داستان زندگی و نقش تاریخی اش مدت ها نادیده گرفته شده است. راسل معتقد است که شواهد باستان شناسی را باید همان گونه که هست پذیرفت و از وریکا به عنوان یکی از اولین و مهمترین رهبران زن در تاریخ بریتانیا یاد کرد.

وی در پایان گفت:

اگر وریکا از قدرت برکنار نمی شد و برای کمک نظامی به کلودیوس مراجعه نمی کرد، امپراتوری روم هرگز به بریتانیا حمله نمی کرد.

سال گذشته تحقیقاتی با مشارکت راسل و همکارانش شواهدی مبنی بر وجود جامعه تحت سلطه زنان در این منطقه یافت که در آن شوهران پس از ازدواج به محل زندگی و اجتماع همسران خود نقل مکان کردند.