آیا نهنگ واقعا می تواند انسان را بخورد؟

این تصور عجیب ممکن است غیرممکن به نظر برسد، اما چنین داستانی سابقه طولانی دارد. در کتاب یونس از کتاب مقدس، شکم نهنگ محل زندگی یونس است. آنجا که سه روز را به توبه و دعا می گذراند. در فیلم پینوکیو محصول 1940 دیزنی، ژپتو در هیولا، نهنگ عظیم الجثه عنبر، محیطی کوچک و راحت برای خود ایجاد کرده است. از آتش گرفته تا وسایل ماهیگیری و گرفتن موجوداتی که وارد معده نهنگ می شوند. حتی ماهی قرمزش، کلئو، با او در این دنیای عجیب و غریب زندگی می کند.

ایده زنده ماندن انسان ها در درون یک جانور دریایی غول پیکر برای سال ها به داستان محبوب بقا و رستگاری تبدیل شده است. در بازسازی تازه ای از این ایده، Whalefall غواصی را دنبال می کند که توسط یک نهنگ اسپرم بلعیده می شود و قبل از اینکه اکسیژن کپسولش تمام شود تنها یک ساعت فرصت دارد راهی برای فرار پیدا کند.

با وجود تمام این داستان ها، یک نکته اساسی وجود دارد: تاکنون هیچ مورد مستندی مبنی بر بلعیده شدن کامل یک انسان توسط یک نهنگ وجود نداشته است. تعداد کمی از حوادث نزدیک به چنین حادثه ای مربوط به نهنگ های گوژپشت بوده است. گونه ای که اساسا نمی تواند انسان را ببلعد. در تمام این موارد، نهنگ فرد را تقریباً به همان سرعتی که یک حشره مزاحم را از دهانش بیرون می‌کند، بیرون می‌آورد.

شین گرو، زیست شناس ستاسیان و زیست شناس ارشد پروژه CETI، گفت:

من این اتفاق را بلعیده نمی دانم. می توان آن را یک اشتباه از سوی هر دو پستاندار در نظر گرفت.

بنابراین اگر چنین اتفاقی هرگز رخ نداده باشد، آیا اصلاً امکان علمی وجود دارد؟

این تقریباً از نظر علمی غیرممکن است

Whalefall یک اقتباس سینمایی از رمانی به همین نام است که در سال 2023 توسط نویسنده برنده جایزه پولیتزر دانیل کراوس منتشر شد و قرار است در تاریخ 16 اکتبر اکران شود.

شخصیت اصلی داستان، جی گاردینر، به یک سفر غواصی می رود تا بقایای پدر مرحومش را که دریانوردی بود که در دریا مرده بود، پیدا کند. در طول این داستان ناگهان نهنگ عنبر بزرگ او را می بلعد. در این شرایط جی تنها یک ساعت در کپسول غواصی خود اکسیژن دارد و برای زنده ماندن باید به یک سری راه حل های خلاقانه و عجیب متوسل شود. او حتی از منقار ماهی مرکب برای بریدن دیواره شکم نهنگ استفاده می کند و با کمک نور یک پری دریایی راه خود را از گلو بالا می برد و از بدن نهنگ خارج می شود.

داستان جی برای یک فیلم مهیج و نفس گیر مناسب است، اما آیا چنین اتفاقی در دنیای واقعی می تواند رخ دهد؟ شین گرو که بیش از 20 سال روی نهنگ های اسپرم مطالعه کرده است، احتمال آن را بسیار اندک می داند و حتی قسمت اصلی داستان یعنی بلعیدن انسان را بسیار بعید می داند. او گفت:

تا آنجا که من می دانم، هیچ انسانی توسط نهنگ اسپرم خورده نشده است.

پس از در نظر گرفتن یک سری فرضیات بسیار بعید در مورد رفتار تغذیه و ساختار بدن نهنگ‌های اسپرم، گرو احتمال محدودی را مطرح می‌کند. به گفته وی، شاید بزرگترین نهنگ اسپرم ممکن در شرایط استثنایی به طور تصادفی یک انسان لاغر و لاغر را ببلعد. او توضیح داد:

از نظر تشریحی، احتمالاً می توانید یک انسان لاغر اندام را در گلوی یک نهنگ اسپرم نر بسیار بزرگ جای دهید. اما چنین رویدادی بسیار بعید است. به خصوص اگر فرد تجهیزات غواصی و کپسول اکسیژن به همراه داشته باشد زیرا این وسایل ابعاد بدن او را افزایش می دهند.

گورو که رمان را نیز خوانده است، تلاش نویسنده برای هماهنگ کردن داستان با واقعیت های علمی را تحسین می کند. این کتاب توضیح می دهد که چرا یک نهنگ اسپرم ممکن است به یک غواص نزدیک شود. این نهنگ ها معمولاً در عمق حدود 900 متری اقیانوس و نزدیک بستر دریا شکار می کنند. منطقه ای که معمولا غواصان تفریحی یا حرفه ای در آن حضور ندارند.

برای حل این مشکل، رمان حضور یک ماهی مرکب غول پیکر با نام علمی Architeuthis dux را معرفی می کند. این حیوان سعی می کند از نهنگ عنبر نزدیک سطح آب فرار کند. نهنگ نیز برای شکار به سطح زمین می آید و ماهی مرکب به جی می چسبد. در نتیجه غواص با طعمه وارد دهان نهنگ می شود.

با این حال، گرو اشاره می کند که نهنگ های اسپرم از اکولوکاسیون استفاده می کنند و احتمالاً می توانند تفاوت بین یک انسان و طعمه معمول خود را تشخیص دهند. او گفت:

بسیار بعید است که یک نهنگ اسپرم به طور تصادفی انسان را بخورد، اما این یک ایده عالی برای یک داستان هیجان انگیز است.

حتی اگر فرض کنیم که فردی بتواند وارد دهان نهنگ شود و در اثر فشار و حرکت شدید آب غرق نشود، وضعیت او تقریباً بلافاصله بدتر می شود. گورو گفت:

به احتمال زیاد، فرد در لحظه ورود به دهان نهنگ غرق خواهد شد. خواه ورود او به دهان نهنگ به دلیل چسبیدن ماهی مرکب به او اتفاق افتاده باشد یا تصادفی.

او همچنین احتمال دیگری را پیشنهاد می کند:

از آنجایی که غذای اصلی نهنگ های اسپرم ماهی مرکب و موجودات نرم و بدون استخوان هستند، ورود انسان مجهز به تجهیزات غواصی می تواند برای خود نهنگ خطرناک باشد و احتمال خفگی حیوان را افزایش دهد.

البته چنین پایانی می تواند فیلم را بسیار کوتاه تر کند. گرچه گرو معتقد است که واکنش طبیعی نهنگ به یک شی ناشناخته در دهانش نیز می تواند صدمات شدیدی به انسان وارد کند.

او گفت:

وقتی چیزی را در دهانم می گذارم که نباید قورت می دادم، بدنم کاملاً غیرارادی واکنش نشان می دهد و دهان و ماهیچه هایم شروع به حرکت می کنند و سرفه می کنم. برای نهنگ، چنین واکنش شدیدی می تواند باعث حرکات ناگهانی شود و آسیب فیزیکی زیادی به انسان وارد کند.

گرو تاکید می‌کند که او در آناتومی نهنگ متخصص نیست، اما همچنان بعید می‌داند که یک موجود زنده بتواند وارد معده یک نهنگ اسپرم شود و برای مدت طولانی در آنجا زنده بماند. او گفت:

در معده مواد اسیدی و گاز وجود دارد. سیستم گوارش هیچ پستانداری برای زنده ماندن از طعمه ای که وارد آن می شود طراحی نشده است.

جوی رایدنبرگ، آناتومیست مقایسه ای در دانشکده پزشکی Icahn در کوه سینا، نیویورک، که در مورد ساختار بدن برای رمان و فیلم سقوط نهنگ مشورت کرده است، توضیح می دهد که معده نهنگ اسپرم از چهار بخش تشکیل شده است.

این سازه یادگاری از میلیون ها سال پیش است. زمانی که اجداد این حیوانات حدود 50 میلیون سال پیش در خشکی زندگی می کردند و رژیم غذایی گیاهی داشتند. قسمت اول معده با بافت ضخیم و عضلانی پوشانده شده است و وظیفه آن خرد کردن غذا است، زیرا دندان های نهنگ اسپرم که فقط در فک پایین قرار دارند به قدری تیز هستند که اجازه جویدن طبیعی غذا را نمی دهند.

اگر قرار بود جی چیزی جامد پیدا کند تا خودش را به گلوی نهنگ بکشد، تقریباً چیزی برای چنگ زدن به آن نداشت. Reidenberg می گوید که فضای داخلی بیشتر از دیوارهای مرطوب، لزج و نرم و بدون دسته و قلاب تشکیل شده است. تنها استثناء حنجره یا جعبه صدای نهنگ است که مانند یک لوله سفت و سخت است.

رایدنبرگ گفت:

اگر بتواند دستش را دور حنجره ببرد، ممکن است بتواند از آن برای بیرون کشیدن خود استفاده کند.

با وجود این، رایدنبرگ معتقد است که شانس بقای انسان در چنین شرایطی بسیار اندک است.

او گفت:

بیشتر انسان ها بدون تجهیزات حفاظتی و منبع هوا نمی توانند در چنین شرایطی زنده بمانند. علاوه بر این، نهنگ اسپرم احتمالا هرگز انسان را نمی بلعد.

سناریوی بلعیده شدن یک انسان توسط نهنگ نطفه ای بیشتر بر تخیل و داستان سرایی تکیه دارد تا واقعیت علمی. اما آیا جانور دیگری وجود دارد که بتواند یک انسان را به طور کامل در بر بگیرد؟

متاسفانه پاسخ مثبت است. مار پیتون مشبک با نام علمی Malayopython reticulatus که طولانی ترین گونه مار دنیا محسوب می شود و طول آن به حدود 8 متر می رسد در برخی موارد انسان را به طور کامل بلعیده است.

بر اساس یک مطالعه در سال 2025 در مورد مرگ و میر ناشی از پیتون در اندونزی، حداقل 17 نفر توسط پیتون های مشبک از سال 1927 تا 2025 کشته شدند. چهار نفر از این افراد زنده ماندند، اگرچه واضح است که زنده ماندن به معنای گذراندن زمان قابل توجهی در داخل بدن مار نیست. در چند مورد مرگبار، مار کل انسان را بلعیده بود.

گرو معتقد است که آناکوندای سبز که با نام علمی Eunectes murinus شناخته می شود، از نظر اندازه و توانایی در بلعیدن طعمه نیز ممکن است برای چنین کاری مناسب باشد، زیرا این مار می تواند حیواناتی به بزرگی یک گوزن را بخورد. البته طعمه آناکوندا معمولاً قبل از بلعیده شدن دیگر زنده نیست.

گورو گفت:

آناکونداها به روش معروف خود دور طعمه می پیچند و به آن فشار می آورند. هنگامی که طعمه وارد دهان مار می شود، بدن او بی جان و لنگی است.

چرا داستان مرد در شکم نهنگ همچنان پرطرفدار است؟

گرو بر نکته مهمی در مورد نهنگ های عنبر تاکید می کند: این حیوانات هیچ علاقه ای به شکار انسان ندارند. یا عمداً یا سهوی. انسان‌ها نیز قرن‌ها نهنگ‌ها را برای به دست آوردن نفت شکار کرده‌اند، و این رابطه پرتنش شاید یکی از دلایلی باشد که نهنگ‌ها در افسانه‌ها و داستان‌های انسانی برجسته می‌شوند.

او گفت:

اگر چنین داستان هایی از دوران شکار نهنگ نشات می گیرد، می توان آنها را بیشتر هشداری برای شکارچیان آینده دانست تا روایتی مبتنی بر واقعیت. من هرگز رفتار تهاجمی را از یک نهنگ اسپرم ندیده ام. آنها غول های مهربان اعماق دریا هستند.

گرو امیدوار است که فیلم هایی مانند Whalefall بتواند کنجکاوی مردم را در مورد این حیوانات باهوش و صلح طلب افزایش دهد. او و اعضای پروژه CETI در حال تحقیق در مورد چگونگی ارتباط نهنگ های اسپرم با یکدیگر و تلاش برای رمزگشایی از الگوهای ارتباطی آنها هستند.