گوگل به دیگران پول می‌دهد تا برق کمتری مصرف کنند!

به گفته بازار، شرکت‌های فناوری در تلاش هستند تا برق کافی برای تمام مراکز داده جدید مورد نیاز خود برای هوش مصنوعی بیابند و اخیراً ایده‌هایی مانند راه‌اندازی مجدد نیروگاه‌های هسته‌ای قدیمی و خاموش کردن موتورهای گازی از شبکه را بررسی کرده‌اند.

اکنون گوگل رویکرد متفاوتی را امتحان می‌کند: حداقل به‌طور غیرمستقیم، برای خانه‌ها و مشاغل پرداخت می‌کند تا در مواقعی برق کمتری مصرف کنند و به آزادسازی انرژی برای مراکز داده کمک کند.

روز پنجشنبه، گوگل قراردادی با Voltus برای راه اندازی یک “نیروگاه مجازی” در شبکه Mid-Atlantic Network معروف به PJM اعلام کرد. “Veltos” در صورت نیاز حداکثر 1070 مگاوات ظرفیت الکتریکی را در اختیار گوگل قرار می دهد که تقریباً به اندازه تولید یک راکتور هسته ای است.

این برق از نیروگاه های جدید تامین نمی شود. در عوض، Voltos خانه‌ها و مشاغل را ثبت‌نام می‌کند و به آنها مشوق‌های مالی می‌دهد تا مصرف خود را در زمانی که تقاضای برق محلی بالا است یا شبکه تحت فشار است، کاهش دهند. بسیاری از این کاهش‌ها می‌توانند به طور خودکار اتفاق بیفتند، مانند ترموستات‌های هوشمند که تهویه مطبوع را در ساعات اوج تابستان خاموش می‌کنند، یا باتری‌هایی که می‌توانند برق موقت در محل را تامین کنند.

هر یک از این تغییرات به خودی خود تنها مقدار کمی الکتریسیته آزاد می کند. اما با تجمیع آن‌ها در هزاران کسب‌وکار و خانه، Veltos می‌گوید که می‌تواند به طور قابل اعتمادی ظرفیت اضافی زیادی را در صورت نیاز فراهم کند و این کار را ظرف چند سال انجام دهد.

در حالی که شرکت‌های فناوری اگر بخواهند به ساخت مراکز داده بزرگ ادامه دهند، احتمالاً در نهایت نیاز به ساخت نیروگاه‌های سنتی خواهند داشت، این رویکرد می‌تواند گزینه‌ای سریع‌تر، ارزان‌تر و کم‌آلودتر در این بین باشد.

الن زاکرمن، رئیس توسعه بازار انرژی آمریکای شمالی و جنوبی در گوگل، گفت: ما واقعا نیروگاه های مجازی را به عنوان یک راه حل کوتاه مدت حیاتی می بینیم. “این راهی برای سرمایه گذاری در جوامع ما است، که واقعاً جاه طلبی های انرژی پاک ما را دو برابر می کند، اما همچنین ظرفیت را با سرعت و مقیاس ارائه می دهد.”

مراکز داده جدید با واکنش منفی رأی دهندگان در سراسر کشور مواجه شده اند، تا حدی به دلیل ترس از اینکه تأسیسات انرژی بر شبکه های برق محلی را تحت تأثیر قرار دهد یا قیمت برق را افزایش دهد. در شبکه PJM که 13 ایالت را پوشش می دهد و به 67 میلیون نفر خدمات رسانی می کند، قیمت برق از سال 2024 به شدت افزایش می یابد زیرا رشد مرکز داده از ساخت نیروگاه های جدید پیشی گرفته است.

در حالی که گوگل شرایط مالی قرارداد خود با Voltos را فاش نکرد، این شرکت گفت که این یکی از بزرگترین نمونه های غول فناوری است که تا به امروز به این روش برای ظرفیت برق پرداخت می کند. گوگل همچنین در حال سرمایه‌گذاری در فناوری‌هایی مانند انرژی هسته‌ای و بررسی راه‌هایی برای کاهش مصرف برق از مراکز داده خود در دوره‌های اوج تقاضا است.

علاقه به نیروگاه های مجازی در سال های اخیر به ویژه با افزایش تقاضا برای برق افزایش یافته است.

در طول سال، بیشتر اوقات، اکثر شبکه های برق قادر به تولید برق بیشتر از نیاز خود هستند. اما تعداد مشخصی از ساعات اوج مصرف وجود دارد – به عنوان مثال، در یک روز گرم تابستان یا یک طوفان زمستانی – زمانی که نیروگاه ها با حداکثر ظرفیت کار می کنند و شبکه ظرفیت اضافی کمی دارد.

اگر شرکتی بخواهد یک مرکز داده بزرگ جدید را به آن شبکه متصل کند، اپراتور محلی یا اپراتور سیستم باید نحوه مدیریت آن ساعات اوج مصرف را بیابد. یکی از گزینه‌ها ساخت نیروگاه‌های جدید گازسوز است که می‌توانند در صورت افزایش تقاضا، تولید را افزایش دهند، اما این کار می‌تواند گران باشد و اکنون سال‌ها انتظار برای توربین‌ها وجود دارد.

در عوض، نیروگاه های مجازی به تغییر تقاضای برق از تعداد زیادی از خانه ها و مشاغل کمک می کنند تا مصرف برق در دوره های اوج مصرف کاهش یابد.

در تئوری، راه های نسبتاً بدون درد برای این کار وجود دارد. هنگامی که شبکه برق تحت فشار است، ترموستات های هوشمند می توانند تهویه مطبوع را یک یا دو درجه کاهش دهند. خودروهای برقی را می توان در ساعات کم بار شارژ کرد. برخی از کسب و کارها ممکن است مایل باشند برای خاموش کردن برخی از ماشین‌آلات یا کم‌نور کردن چراغ‌ها در مواقع اضطراری از شما هزینه بپردازند. خانه‌ها می‌توانند بخشی از برقی را که در طول روز از پنل‌های خورشیدی پشت بام تولید می‌کنند در باتری‌ها برای مواقع اضطراری ذخیره کنند.

Veltos که مقر آن در سانفرانسیسکو است، در حال حاضر تقریباً 9500 مگاوات نیروگاه مجازی در سراسر ایالات متحده را مدیریت می کند که در اوج آن تقریباً معادل تامین برق هفت میلیون خانه به طور همزمان است.

در ماه ژوئن، این شرکت موافقت کرد که یک نیروگاه مجازی ۱۰۰ مگاواتی در منطقه آتلانتیک میانی به گوگل ارائه دهد. دانا گرنزی، مدیر عامل Veltos گفت: «این برنامه قبلاً توسط مشتریانی که می‌خواستند در آن شرکت کنند، بیش از حد مشترک شده است.

برنامه های دیگر در مکان هایی مانند آریزونا، کالیفرنیا و تگزاس ظاهر می شوند. اما کارشناسان می گویند هنوز پتانسیل های دست نخورده زیادی وجود دارد.

به گزارش نیویورک تایمز، یک مطالعه در سال 2024 توسط وزارت انرژی تخمین زده است که استفاده از نیروگاه های مجازی می تواند تا سال 2030 سه برابر شود و به صرفه جویی در پرداخت کنندگان نرخ برق ایالات متحده کمک کند.